El tratamiento del agua es un proceso fundamental para garantizar el acceso a agua potable segura y reducir la contaminación ambiental. Entre los diversos insumos utilizados en estos procedimientos, la cal juega un papel esencial debido a sus propiedades químicas. Su uso abarca desde la purificación del agua potable hasta el tratamiento de aguas residuales industriales y domésticas.
Propiedades y Beneficios de la Cal en el Tratamiento del Agua
La cal se emplea en el tratamiento del agua gracias a su capacidad para regular el pH, eliminar impurezas y contribuir a la eliminación de metales pesados. Existen dos formas principales de cal utilizadas en este proceso:
- Cal viva (Óxido de calcio – CaO): Se usa en la preparación de lechada de cal, un agente alcalino que ayuda a precipitar impurezas en el agua.
- Cal apagada (Hidróxido de calcio – Ca(OH)₂): Se disuelve en agua para neutralizar la acidez y eliminar microorganismos patógenos.
Aplicaciones Específicas
- Purificación de Agua Potable
- Ajuste del pH para mejorar la eficiencia de los desinfectantes.
- Remoción de metales pesados como plomo y arsénico.
- Reducción de dureza en el agua.
- Tratamiento de Aguas Residuales
- Eliminación de fósforo para evitar la eutrofización.
- Floculación de partículas en suspensión.
- Neutralización de residuos ácidos provenientes de procesos industriales.
Impacto Ambiental y Beneficios a Largo Plazo
El uso de la cal en el tratamiento del agua ayuda a reducir el impacto ambiental de las descargas industriales y urbanas. Además, al eliminar contaminantes y mejorar la calidad del agua, se protege la salud pública y los ecosistemas acuáticos.
